A1 · Unit 6 · 44 words, 2 texts with translation
Order food and ask for the check
Order drinks and food, ask politely for the check, and ask how much things cost.
Texts in this unit
Grammar in this unit
Querer and quisiera: "I want" and "I'd like"
Querer means "to want" (and also "to love" a person close to you). It's a stem-changing verb: the stem changes e → ie, except in queremos and queréis.
| Person | Form | Translation |
|---|---|---|
| yo | quiero | I want |
| tú | quieres | you want |
| él / ella / usted | quiere | he/she wants, you (formal) want |
| nosotros | queremos | we want |
| vosotros | queréis | you (plural) want |
| ellos / ellas / ustedes | quieren | they want, you (plural formal) want |
After querer comes a noun or an infinitive: Quiero un café. (I want a coffee.) Quiero pagar. (I want to pay.)
When you order at a café, quiero sounds a little direct. More polite is quisiera ("I'd like"). It's the same for men and women:
- Quisiera una mesa para dos. — I'd like a table for two.
- Quisiera un té con limón, por favor. — I'd like a tea with lemon, please.
- ¿Qué desea tomar? — What would you like to have? (formal) This is how a waiter asks.
Two more café verbs change their stem: preferir (e → ie: prefiero té, I prefer tea) and pedir (e → i: pido una ensalada, I order a salad).
Polite requests at a café
In Spain you usually ask with a question, not a command, a bit like "Will you bring me…?" in English. For this, use poner, dar and traer in the usted form, plus me ("me, to me").
| Phrase | Translation |
|---|---|
| ¿Me pone un café, por favor? | Can I have a coffee, please? |
| ¿Me da la carta, por favor? | Will you give me the menu, please? |
| ¿Me trae la cuenta, por favor? | Will you bring me the check, please? |
| Para mí, una cerveza. | For me, a beer. |
| Un café sin azúcar. | A coffee without sugar. |
| Un bocadillo para llevar. | A sandwich to go. |
- Helpful little words: por favor (please), gracias (thank you), vale (OK), claro (of course).
Para+ a person or a purpose: una mesa para dos (a table for two), para mí (for me), un café para llevar (a coffee to go).Sin— without: sin azúcar (without sugar), sin leche (without milk).- When you hand something over, say Aquí tiene ("Here you go"). At the end of the order the waiter asks ¿Algo más? (Anything else?), and you can answer Nada más, gracias. — Nothing else, thanks.
- The pronouns lo and la stand for a thing you've already named, like English "it": ¿El café? Lo quiero sin azúcar. (The coffee? I want it without sugar.) ¿La cuenta? Ahora la traigo. (The check? I'll bring it now.) Use lo for a masculine noun (el café) and la for a feminine one (la cuenta). They go before the verb.
Prices: ¿cuánto cuesta?
To ask a price, say ¿Cuánto cuesta? (one thing) or ¿Cuánto cuestan? (several things). Costar (to cost) changes its stem like poder: o → ue.
| Person | Form |
|---|---|
| yo | cuesto |
| tú | cuestas |
| él / ella / usted | cuesta |
| nosotros | costamos |
| vosotros | costáis |
| ellos / ellas / ustedes | cuestan |
In real life you almost only need cuesta and cuestan.
- ¿Cuánto cuesta el menú? — Cuesta diez euros. — How much is the set menu? — It's ten euros.
- ¿Cuánto cuestan los bocadillos? — Cuestan tres euros. — How much are the sandwiches? — They're three euros.
- To ask for the check: La cuenta, por favor. (The check, please.) The answer: Son doce euros. (That's twelve euros.)
- To pay: pagar (pago yo, I'm paying).
- Euro has a regular plural: un euro, dos euros.
Words in this unit
querer — to want, to love
Quiero un café con leche. — I want a coffee with milk.
el café — coffee, café
Un café con leche, por favor. — A coffee with milk, please.
¿cuánto cuesta? — how much is it?
¿Cuánto cuesta el menú del día? — How much is the set lunch menu?
costar — to cost
El café cuesta dos euros. — The coffee costs two euros.
pagar — to pay
¿Puedo pagar con tarjeta? — Can I pay by card?
la cuenta — check, account
La cuenta, por favor. — The check, please.
tomar — to have (food or a drink), to take
¿Qué toma, señor? — What are you having, sir?
poner — to put, to serve
¿Me pone un café con leche? — Can I have a coffee with milk? (formal)
dar — to give
¿Me da la carta, por favor? — Will you give me the menu, please? (formal)
sin — without
Un café sin azúcar. — A coffee without sugar.
otro — another, other
Otro café, por favor. — Another coffee, please.
algo — something, anything
¿Quiere algo más? — Do you want anything else? (formal)
claro — of course, sure
¿Me trae la carta? — Claro. — Will you bring me the menu? — Of course. (formal)
el té — tea
Un té con limón, por favor. — A tea with lemon, please.
la cerveza — beer
Una cerveza fría, por favor. — A cold beer, please.
el vino — wine
Una copa de vino, por favor. — A glass of wine, please.
el zumo — juice
Un zumo de naranja, por favor. — An orange juice, please.
el restaurante — restaurant
Este restaurante es muy bueno. — This restaurant is very good.
el bar — bar
El bar está en la esquina. — The bar is on the corner.
el camarero — waiter
¡Camarero, la cuenta, por favor! — Waiter, the check, please!
la carta — menu, letter
La carta, por favor. — The menu, please.
el menú — set menu, menu
El menú del día cuesta diez euros. — The set lunch menu costs ten euros.
pedir — to order, to ask for
Pido una ensalada y pollo. — I'm ordering a salad and chicken.
traer — to bring
¿Me trae un vaso de agua? — Will you bring me a glass of water? (formal)
preferir — to prefer
Prefiero té. — I prefer tea.
desear — to wish, to want
¿Qué desea tomar? — What would you like to have? (formal)
lo — it, him
¿El café? Lo quiero sin azúcar. — The coffee? I want it without sugar.
la — it, her
¿La cuenta? Ahora la traigo. — The check? I'll bring it now.
el vaso — glass
Un vaso de agua, por favor. — A glass of water, please.
la taza — cup
Una taza de café, por favor. — A cup of coffee, please.
el plato — plate, dish, course
Un plato de ensalada. — A plate of salad.
el bocadillo — sandwich
Un bocadillo de jamón y queso. — A ham and cheese sandwich.
la tortilla — Spanish omelet (tortilla)
Una tortilla de patatas, por favor. — A potato omelet, please.
el postre — dessert
¿Qué hay de postre? — What's for dessert?
el helado — ice cream
Un helado de chocolate, por favor. — A chocolate ice cream, please.
caliente — hot
El café está caliente. — The coffee is hot.
frío — cold
La cerveza está fría. — The beer is cold.
aquí tiene — here you go
Aquí tiene la carta. — Here's the menu (formal).
nada más — nothing else, that's all
¿Algo más? — Nada más, gracias. — Anything else? — Nothing else, thanks.
menú del día — set lunch menu
Hoy tomo el menú del día. — Today I'm having the set lunch menu.
algo más — anything else, something else
¿Necesita algo más? — Do you need anything else? (formal)
claro que sí — of course, sure
¿Me trae la cuenta, por favor? — Claro que sí. — Will you bring me the check, please? — Of course. (formal)
por supuesto — of course, certainly
¿Puedo pagar con tarjeta? — Por supuesto. — Can I pay by card? — Of course.
después — later, then, after
Primero desayuno, después me ducho. — First I have breakfast, then I take a shower.
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